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第二十一回（第1页）

合云县外，穿着甲胄的卫兵杵下一块木牌。

卫兵们并没有阻拦围观的百姓，一名戴着红缨头盔的卫兵站到人群前方。

“只要是家中有年满十岁的，都可以去所在的州府乡镇参与报名！”

为首戴头盔的卫兵大声喊道。

自天明皇朝新帝登基已有八年功夫，新帝即位便发动举国之力平叛。

而这一切却要从先帝昏聩说起，先帝登基以来短短不足一年光景便惹得民怨丛生，各地纷纷爆发叛乱。

东南两地相继自立，原本的天明十二州如今也已只剩五州，自上而下分别为云州、禹州、兖州、青州和京州。

新帝平叛边土，最终也只好以仅存五州的结果保留下了天明皇朝的名号，并定都于京州新明城，以天子守国门之姿，与原先的徐州和江州遥视相望。

立年号——神耀。

神耀三年，便季一轮在全国范围内招募十岁以上的儿童，而这就牵扯出先帝时期所发生的天地骤变。

“官爷，敢问这次可还有赏粮？”

一位上了岁数的老汉挤开围在木牌告示前的人群，挥着手臂大声喊道。

卫兵没有阻拦他，任由他挤到了围观人群的最前头。

“一个人自然是没有了，两个人则赏一石粮，三个人赏三石，四人赏五石。”

为首的卫兵一巴掌拍在木牌的告示上，又继续说道。

“城主大人另外还有吩咐，各村报名满十人可免三个月税赋，各乡和各镇为十五人和二十人！”

老汉聚精会神地听着卫兵继续吆喝着，时不时低下头掰着手指头盘算起来。

打从五年前神耀皇帝下旨以来，老汉的村子也少不了报名了不少人，虽然这些年来鲜少也有几个人回村探亲，不过大多也就待个半日。

如今村里除了老弱妇孺外几乎没有多少壮丁，年忙之时只能是他和村里其他的剩下来的人忙活。

税赋倒是还好，不少村里出去的人有幸得到赏赐倒是也能免去一些，积少成多一年下来也交不了多少。

可是填饱肚子的问题却只能依靠每年报名的人所赚取的粮饷，好在老汉的村子里每次都是以村为名义一起去报名的，粮食也多是一并算在村子里的。

不像是听闻中其他村里，几户独吞了粮饷，闹得一村子饥荒，最后惹得那些报名而去的少男少女们回村寻衅，打的是不可开交。

老汉舒了一口气，他倒是想自己去充当人丁，奈何人家不收。

听闻回过村的几个人所说，现如今人人可以修炼，而且修为越高在外面混得越好，修为者已经不再是十数年前那些凤毛麟角，反而不会修炼的凡夫俗子才是稀少数。

而天明皇朝自然也是清楚，眼下征召便是将凡夫俗子彻底地摒弃出局。

老汉心知肚明却又无可奈何，暗暗叹了口气，继续沿着泥泞的山路往村子里走去。

天明皇朝与周边的边界依旧有着摩擦，只是这些年来已经少了许多，不再是几年前那般尸山血海。

战场上交战的兵士也都齐齐换作了修炼者，只在最初的时候还能凭借修炼者们以一当十，而到了后来，边境上陈兵都换作修炼者后，那样的优势也随之荡然无存。

以至于老汉甚至有过怀疑，这征召的莫不是前线的兵士？

一边想着，老汉已经踏上了下山的道路。

和上山时候的泥泞山路不同，下山的路就更为崎岖，一直到绕过一滩溪水后才能见到用大石板铺设的村路。

这些大石板还是上一次回村的几个人合力从山里搬回来的，那几个人听说都是炼骨期的修为，搬起这些石板来倒也还算轻松，若是换作老汉来，恐怕光是抬起一角就能要了半条命。

老汉所在的村子名叫王家村，村子三面环山，只有一条小溪穿村而过，一条支流便是老汉淌过的那一滩溪水，尽头还修了一个水库，自然也是托了村里那些有了修为的人的忙。

一想到这，老汉不禁又唏嘘叹气，村子里除了修路和挖水库的那几拨人外，这些年出去的起码近半数都没再回来过，其中又有一半听闻是被派去了兖州的边境，一场仗打下来生死不明。

正当老汉唏嘘着的时候，村子里一群小娃娃们正从村口跑了过来。