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第8章（第2页）

既然一方在坟墓中，对于对方的拥抱或握手都不会有什么反应。

或许和死者在一架灵魂的飞机上约会‐‐可是，埃勒里&iddot;奎因不是这样的人，他根本不相信有鬼魂，所以从来没有同他们相会。

这样他也就不可能同总统的魂灵碰面。

但他们确实相会了。

他们的会面可以说就像是两位象棋大师的会面，比如说一个在伦敦，另一个在纽约，都没有离开各自的摇椅半步，但依然能够对弈并且决出胜负。

比这更令人惊奇的是，棋手只是跨越空间，而埃勒里和他的国父则是在跨越时间‐‐一个半世纪。

总而言之。

这就是埃勒里&iddot;奎因同乔治&iddot;华盛顿比赛的故事。

如果有人抱怨衣服的袖子太长，裁缝也许会说把它剪掉一截就成。

换句话说，一件事往往会形成自己的基调。

不管是什么原因吧，总统的半角银币这个故事是围绕华盛顿总统五十九岁生日发生的。

埃勒里实际上从二月十九日开始就全身心地进人故事的角色，三天后达到高潮。

二月十九日上午，埃勒里在自己的书房里构思他的小说，安排里面的角色，脑子里正苦苦地和几个不情愿的暴力受害者纠缠。

由于还是进行最初设计，所以这些角色没有一个是有血有肉的。

当妮奇手里拿着一张名片进来的时候，他正处于创作的困惑之中。

&ldo;詹姆斯&iddot;伊齐基尔&iddot;帕奇，&rdo;大师接过名片大声念道。

他在构思创作计划阶段从来不能发挥其最好的幽默。

&ldo;我根本不认识这么个人，妮奇。

打发他走吧，然后回来把这些可能的犯罪动机记录抄一下‐‐&rdo;

&ldo;怎么了，埃勒里？&rdo;妮奇说，&ldo;这根本不像是你呀。

&rdo;

&ldo;为什么不像我呢？&rdo;

&ldo;对一次约会食言。

&rdo;

&ldo;约会？是帕奇这个人说的‐‐&rdo;

&ldo;他不仅说了，而且证明了。

&rdo;

&ldo;荒唐，&rdo;奎因嚷嚷道。

他大步走进起居室去同詹姆斯&iddot;伊齐基尔&iddot;帕奇理论。

当詹姆斯&iddot;伊齐基尔&iddot;帕奇从炉边椅子上站起来的时候，他就意识到来者不善，此人看来是个人物。

帕奇先生，情绪有些高涨，眼睛更是火辣辣的，他块头很大，个子也很高。

&ldo;到底是怎么回事，这一切是怎么回事？&rdo;埃勒里厉声询问道，因为妮奇毕竟在场。

&ldo;这也正是我想知道的，&rdo;这个大块头男人和蔼地说，&ldo;你想从我这里得到什么，奎因先生？&rdo;