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第10章（第2页）

元朝官府滥施酷刑，并没有能够压制住平民反抗的狂潮，也无法挽回复亡的命运。

亲身经历元末农民战争的朱元璋体会颇深。

由此可见，朱元璋在建国之初并没有单纯推崇酷刑，而是主张用简明的法律条文治理天下。

然而，客观情况的发展出乎意料之外，明朝初年，尽管朱元璋三令五申严禁贪残扰民，但各级官吏因循元朝遗习，贪墨之风泛起，作奸犯科之事频频出现，大有屡禁难止之势，人们形容当时的情景为&ldo;赃吏贪婪，如蝇蚋之趋朽腐，蝼蚁之慕腥膻&rdo;。

这使朱元璋极为恼怒。

刘辰《国初事迹》曾载：朱元璋于建国之初，编定刑律颁布于各级官衙，谕令遵行，岂料犯法者特别多。

朱元璋曾愤愤地说：&ldo;我欲铲除天下贪官污吏，奈何朝杀而暮犯。

今后犯赃者不分轻重，皆诛之。

&rdo;素以性格刚断、行事果敢的朱元璋绝对无法容忍这种局面的延续。

他公开扬言：&ldo;从吾命者，五福备于身家；不从吾命者，五刑备坐于家身。

&rdo;出身草莽的朱元璋大开杀戒，一场全国范围内的对贪官污吏的屠戮拉开了序幕。

明朝初年发生了著名的&ldo;四大案&rdo;，即洪武十五年（1382年）的&ldo;空印案&rdo;，十三年（1380年）的胡惟庸谋叛案；十八年（1385年）的郭桓贪污案；二十六年（1393年）的蓝玉谋叛案。

胡惟庸与蓝玉案件习称&ldo;胡蓝之狱&rdo;，是朱元璋滥杀开国功臣的政治案件，而&ldo;空印案&rdo;与郭桓案则是对涉嫌贪墨官吏大规模的镇压。

&ldo;空印案&rdo;发生于洪武十五年（1382年）。

根据明代的财政制度，每年各个布政使司及下属府州县都要派出审计官吏前往京师户部，核对其所在衙门交纳中央官府的钱粮、军需事宜。

在审核过程中，户部常常会发现双方账目不符之处，一旦如此，就要驳回原册，勒令该地计吏重新填报，盖上原衙门的印信，重新上交审批。

可是，大多数地方与京师相距遥远，远则六七千里，近亦三四百里。

在当时交通条件相当落后的情况下，这种往返会耽误十几天、几十天，甚至几个月的时间。

为避免不必要的奔波之苦与时间浪费，各地计吏均带着盖有官印的空白册页，预备遭户部驳回时，遵照户部数额，立即重新填报。

这本来是衙门中习以为常的惯例，没想到细心的朱元璋发现后，认为这是各级官吏营私舞弊、欺上瞒下的恶劣行径，立刻勃然大怒：&ldo;吏员竟敢如此欺朕耶？户部主事容隐，各省自然胆大妄为。

&rdo;下令处死户部尚书及各地布政衙门的主印长官，佐官杖一百，发配边地。

&ldo;空印案&rdo;中涉嫌被处死者有数百人，受杖发配者达数千人，一时震动天下。

不过，与发生于洪武十八年（1385年）的郭桓贪污案相比，&ldo;空印案&rdo;可以说是小巫见大巫。

朱元璋十分痛恨不时出现的贪污现象，他主观上判断朝廷中掌管钱谷、刑名等事的六部，是天下官吏贪污的最主要源头，因此对六部官员备加提防。

郭桓为当时的户部侍郎，1385年，有人揭发他与北平（今北京）官吏李或、赵金德等人通同舞弊，吞盗官粮。

朱元璋闻之大怒，下令锦衣卫拷讯涉嫌官吏，结果这些人供认：与他们勾结的还有刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦志德等人。

据记载，这些人的主要犯罪事实为与十三布政使司盗卖入仓官粮，及接受浙西等府贿赂、卖放秋粮等。

对于牵涉面如此广泛的重大案件，朱元璋的处理是十分果决的，六部中凡有官吏与此案有染者，&ldo;举部伏诛&rdo;，同时，十三布政使司中管理官粮的官吏也尽数斩杀，&ldo;系死者数万人&rdo;。