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第548章 皇帝以身入危局刘病已起兵勤王（第3页）

“我等既然知道张贼要在上巳节举事，那只要在上巳节那日赶会长安即可，其余的事县官会有谋划的。”

刘病已开导道。

“是啊，县官高瞻远瞩，我等只要奉诏行事即可。”

韩德笑道，为自己不曾站到县官对面而庆幸。

翌日清晨，三千骑兵从乌垒城东门鱼贯而出。

这三千骑兵的来处并不相同，由三个部分组成。

一是来自乌孙五国的胡人骑兵，二是跟随柳相和韩德来的昌邑郎，三是西域都护本地的屯田卒。

这些屯田卒的原籍多是在长安城或三辅一代，其中当然也包括周储寿那二百石的城门司马。

乌垒城中聚集了万余兵卒，但是能够立刻出发的就是这三千人。

刘病已会亲自率领这三千骑兵奔袭长安，五日之后柳相再率领万余人紧随其后。

至于韩德则留在西域都护府，暂替刘病已行使西域都护的职责，主持整个西域的大局。

如此一来，既可回援长安，又可稳定西域都护的局面，一举两得，均可兼顾。

这三千骑兵都是轻装前行，每个人都配了三匹上等的战马。

即使没有沿途亭置的襄助，也可连续日行三百里。

前面有矫诏在身的张彭祖打前站，刘病已手中又有天子的真诏书。

沿路各郡县的长官，不管是忠还是奸，都无法阻拦刘病已和麾下的这三千精锐骑兵。

距离上巳节还有十一日，刘病已他们要长途奔袭几千里，仍是一个大挑战。

在最后一什骑兵冲出乌垒城后，刘病已才带着几十个亲卫出现在东门之下。

他看了看前方官道上的滚滚尘土，又看了看身后城门上的那块匾额。

匾额是要上等的乌木刻成的，长四尺，高一尺，有“乌垒城”

三个大字和“汉西锁钥”

四个小字。

这块匾额经历十几年的风吹日晒，早就已经开裂掉漆了，显得十分地斑驳残破。

但这七个字因为每年都要上漆，所以不管何时看去，仍然清晰可辨。

刘病已记得很清楚，这是天子亲笔提的字。

那三个大字是给乌垒城的，而那四个小字则是给刘病已的。

从西域都护府肈建的那一日开始，这块匾额就始终挂在城门上，从来没有一日拿下来过。

经历了风吹日晒和日经月华，才会如此残破。

不管多么名贵的木材，也不管多么显赫的功绩，在时间面前都不值一提。

曾经有溜须拍马之徒向刘病已提议，应该将这块写有天子真迹的匾额好生收藏到西域都护府去，再另挂一块“赝品”

在这城门上。

这个提议当然妙。

既可以表现刘病已对天子的敬畏，又可以让世人知道刘病已深受天子信赖。

但这个溜须拍马之徒立刻就被刘病已发配到了最偏远的屯田队，而天子知道此事之后，更是下诏旌奖刘病已。

从那一日开始，所有人都不敢再在这块牌匾上动心思了，更知道天子和刘病已的亲厚。

但实际上，在刘病已的内心深处，仍然有一丝的不满，或者说有一道嫌隙。

这字是天子亲笔提的，却不是天子亲手给刘病已的。

十六年前，刘病已跟随常惠一道统帅乌孙军队和西域联军大破匈奴人，将后者彻底赶出了西域和漠北。

战胜之后，刘病已做好准备回长安城复命的时候，却接到了一道让他喜忧参半的诏令。

喜的是天子在这道诏令拔擢他为西域都护，品秩两千石，他那海昏侯的封邑也从五百家加到了一千家。