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第10章 西域之变（第2页）

靖远城也被烧成了一片火海。

面对公主受辱、资财被掠、军队覆灭的意外结果，唐皇震怒，下令诛杀蒋有良、司徒敏在国内的一切亲眷，并遣使责问西突厥，要求其送回叛将和财物。

然而，西突厥兀布里汗矢口否认知悉参与此事，更没有交出蒋、司徒二人和财物，反诘问唐皇为何嫁女不诚、栽赃构陷。

于是，两国战端开启，兵戎相见，打打杀杀，持续至今。

随着突厥人势力的渐渐增强，唐军在西域的战绩每况愈下，胜利已然无望，战事反成负累。

今年初，唐军又遭大败，数万精兵被歼，仅余千人孤守靖远。

面对败局，朝廷中一些大臣开始主张龟缩政策，要求放弃关外的靖远，全军退守玉门关。

唐皇对此主张也深以为然。

但当此主张在朝堂上提出时，立即遭到了已升任右威卫大将军的杨征的极力反对。

他认为，若果真如是为之，则意味着将整个西域拱手让给西突厥，而令敌骑不费吹灰之力便可逼近关中腹地。

他斥责这一主张为失国之策，主张不守反进，增兵靖远，以靖远为中心拓殖疆土，徐图巩固，直到恢复唐初的北庭、安西二都护府的辖域。

杨征的主张得到了主持兵部事务的卫王的大力支持。

随即，卫王又说通了太子。

在两位得意皇子的劝说下，唐皇最终决定无畏突厥、增兵靖远。

然而，此时的大唐国力已衰，财政匮乏，更兼人才难得，决胜西域，实在力不从心。

但旨意已下，金口玉言，岂能轻改。

于是，由太子统筹全局并监督户部筹措粮秣钱款；卫王具体负责兵部选将择兵。

正因为此，才有了这场“选将比武”

。

听了秦梦周的一番解释，允和方才知晓了自己参加的“比武”

究竟为何。

一想到若被选上，就将赴西域杀敌，他心中喜忧参半。

喜的是能够驰骋沙场，立功绝域，不负男儿之志；忧的是不知西域战况的详情，更不知母亲与心儿的情况，害怕一旦被选上，就可能与亲人天各一方，甚至会阴阳相隔的。

他没有将心中所想告知秦梦周，恐被对方嘲笑自己儿女情长、英雄气短。

片刻之后，他突然想到一个问题，便开口问道：“兄弟，你并非习武之人，来长安作甚？”

秦梦周一愣，随即答道：“是如此这般，你听我道来。

朝廷此次远赴西域的主管之人已选定。

一是右威卫大将军杨征，负责军事征伐；另一位则是新任靖远县令钟敬，其职责在于重建边陲政务、民生。

虽名为知县，权力却大过太守。

钟敬本为御史，也是主张坚守西域，拱卫国土的。

被选为靖远县令后，他提出身边人手不足，想招一批能干文士同往。

于是，圣上下诏在翰林院齐天阁设考场招贤，择优去往西域。

一旦被选中，虽要经历西域兵燹之苦，然归来之后，却是前程似锦、官运亨通呀！”