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第一章 决定性时刻（第1页）

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第一章决定性时刻

“高三学生签名日”

克里斯·巴比克和唐纳德·卡门兹坐在休斯敦的一间酒吧里。

在为他们初创的特许学校的经营连续工作了14个小时之后，两人在这里放松、充电。

他们一边喝着啤酒，一边看着ESPN（娱乐与体育节目电视网）频道，一边分享着这家酒吧提供的唯一一样食物——墓碑比萨。

两个人并不知道，就在2000年10月的那一晚，他们距离一个将要影响成千上万人的创想，只差须臾。

ESPN正在播放美国“大学签名日”

的信息，所谓“大学签名日”

，是指从这一天开始，即将从高中毕业的橄榄球运动员可以签订一份报名某所特定大学的具有约束效力的“意向书”

。

对于大学的橄榄球球迷来说，这可是个重大的日子。

在收看这段激情饱满的报道的同时，卡门兹的脑海中突然浮现出一个灵感。

他提出：“我们对于运动员如此歌颂，但对于学者却完全没有类似的庆祝活动，这真是让我感到匪夷所思。”

而他们的学校中那些主要来自低收入拉美家庭的孩子，却实实在在是理应得到赞颂的人。

其中的许多孩子，将会成为全家第一个拿到高中文凭的人。

巴比克之所以成立这所学校，就是为了服务这些孩子。

在当地一所小学教授六年级课程的经历，把他的理想打击得支离破碎。

“我看到自己的许多学生抱着对学校的真切热情和对梦想的真切期待进入当地初中，但短短几个月之后，与他们再次碰面时，我发现他们眼中的希望之火完全熄灭了。”

回来拜访巴比克的学生会向他倾诉诸如拉帮结派、滥用毒品，以及未婚先孕的烦心事。

这些故事让巴比克心灰意冷，他知道，自己面临两种选择：要么放弃教书，让自己免受打击；要么创建一所配得上这些学生的学校。

出于这个原因，巴比克于1998年创办了YES预备学校，而唐纳德·卡门兹就是他第一批雇用的员工。

那天晚上，在酒吧里收看“大学签名日”

新闻的两个人突然来了灵感：我们能不能也打造出自己的“签名日”

，让我们的学生在这一天宣布他们想要进入哪所大学呢？这场庆典能够为所有即将毕业的学生提供一个予以认可的机会，这是因为YES预备学校有一项规定，那就是每个学生都必须申请大学并保证被录取，即便他们最终选择不上大学，也要这样做。

随着策划的深入，两个人的热情逐渐高涨：他们决定将这个日子命名为“高三学生签名日”

，在这一天，即将毕业的高三学生将享受与大学运动员一样的万众瞩目和颂扬。

大约6个月之后的2001年的4月30日，第一届“高三学生签名日”

如期举行。

约450名参与者挤进了毗邻学校校园的社区活动中心：这其中就包括17名即将毕业的高中生及其家人，还包括YES预备学校中从六年级到高中二年级的每一位学生。

每一位高三毕业生都站上讲台，宣布他们将会在秋季进入哪所大学：“我叫埃迪·扎帕塔，今年秋天，我将进入范德堡大学！”

他们每人都会展示印有所选大学校徽的T恤或三角旗，由于许多学生在朋友面前都对自己最终选择的学校讳莫如深，因此空气中弥漫着一种悬念。

每次宣布之后，整个会场都会欢声雷动。

之后，学生们在家人的陪伴下在一张桌前坐下，签署大学的录取通知书，确认秋季入学。

在“签名”

那一刻所迸发出的激情让巴比克为之动容：“每个人为孩子踏入大学门槛所付出的艰辛努力，都在这一刻开花结果。