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尾声 故事来自牙买加（第2页）

我母亲的成就得益于她的机遇与文化传承。

1935年，也就是在母亲和姨妈4岁那年，南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学历史学教授威廉·麦克米伦来牙买加访问。

麦克米伦是一位先天下之忧而忧的学者：在那个时代他就已经意识到南非黑人社会问题的严重性了，他在加勒比海地区奔走忙碌，为的是倡导他的思想。

麦克米伦关心的诸多社会问题之一就是牙买加的教育体制。

姑且把我外祖父在“大仓房”

学校从事的教学活动称作牙买加的“正规教育”

，这样的正规教育也只持续到孩子们14岁。

牙买加没有公立的高中和大学。

那些想继续深造的孩子大多跟着学校的校长学习，毕业后运气好的话能进入师范学校；更有抱负的学生则要想办法进私立学校，从那儿考取美国或英国的大学。

但是政府给这里学生深造的名额十分有限，其费用也不是普通人能负担得起的，且很多都是秘密名额。

麦克米伦在一篇论及殖民地状况的著作《来自西印度群岛的警告》中，火药味十足地抨击英国政府道：“政府提供的从小学到高中的途径过于狭窄，没有任何保障。”

他指出学校系统根本无视下等阶层人民的需要。

“如果不平等教育制度延续下去，社会矛盾就会不断激化，”

倘若政府不给民众接受教育的平等机会，他警告说，整个社会就很可能陷入动荡不安的局面。

就在麦克米伦著作出版后一年，社会动荡席卷加勒比海地区。

这场动荡导致特立尼达14人死亡，59人受伤，巴巴多斯14人死亡，47人受伤。

在牙买加一系列暴力事件导致国家瘫痪时，当局宣布进入紧急状态。

在平息暴乱期间，大英帝国政府才想起麦克米伦的提醒。

政府终于进行了一系列改革，所有有资质的学生均享有私立高中教育机会的决议，出现在动乱过后的改革措施中。

1941年，改革正式实施，我的母亲和她的同胞姐妹在第二年参加奖学金考试。

这才是她们姐妹俩在牙买加读高中的真实社会背景；如果她们早出生三四年，她们是无法接受完整的学校教育的。

我的母亲拜她的出生时机所赐，能受到更好的教育，同时她还要感谢1937年的动乱和历史学家麦克米伦教授。

刚才谈到外祖母黛西·纳什的时候，我只说她相貌好看是过于随意和肤浅了。

我的外祖母是个干练的女人。

事实上，母亲和姨妈能从哈伍德到圣希尔达读书，外婆在其中发挥了至关重要的作用。

我的外祖父是个有修养有学识的人，但是他沉溺于书本，是一个空想主义者。

他也想让自己的女儿有出息，但他却没做任何有实质意义的努力促成女儿们受更多教育。

实现这一切的是外祖母。

去圣希尔达是外祖母的主意：当地几个有钱人家的女儿去了圣希尔达，外婆才因此了解什么是好学校。

她不允许女儿和当地村子里的孩子为伍，而是请阿奇迪肯·海牧师做老师，教孩子们拉丁文和代数，这些都是中学的必修课程。

“她对孩子的期望是——离开牙买加。”

母亲回忆道，“外祖母认为在牙买加我们不能实现自我。

所以只要有任何能离开牙买加的机会，她都不会让我们放过。

对于外祖母来说，她的理想真是无限大。”

当奖学金考试结果出来的时候，只有我姨妈考中了，而我母亲却没有。