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第9章 玛丽塔之幸（第2页）

改革者们希望通过教育改革确保所有孩子都上学，使公立学校有能力培养出具有足够读写算数能力，符合公民基本素质要求的学生。

然而历史学者肯尼思·戈尔德指出，当时的教育改革者特别担心学生的上课时间过长。

1871年美国教育部官员爱德华·贾维斯出版了一本名为“教育与精神疾病的关系”

的报告。

报告指出，在1741例精神疾病患者中，因“过度学习”

患病的病人多达205例。

“教育成为大规模人群罹患精神障碍疾病的土壤。”

贾维斯写道。

在这一时期，马萨诸塞州公共教育先驱贺瑞斯·曼恩也认为，让学生过度学习“会对个性性格与生活习惯造成最恶劣的影响……过度用脑无疑对健康亦会造成损伤”

。

在当时教育类期刊中，许多文章也充斥着过度学习压抑天性的担忧。

关于教育改革者的观念，戈尔德写道：

我们致力于推广减少学习时间，因为减少学习、增加休息有助于减少精神疾病的发生。

因此，取消周末上课，缩短在校时间，增加假期的运动在19世纪成为流行做法。

老师们都一再被提醒“学生在学习的时候，不宜长时间集中注意力，因为这会使他们的身体机能下降；他们亦不宜长时间思考，这样会使头脑糊涂”

。

适当休息可以增强头脑的认知和分析能力。

马萨诸塞教师协会的一位赞助人说：“学生不管是男孩还是女孩，不管年纪大小，只要他们想从教育中获得真知灼见，他们就必须在适当的时候休息。

只有这样，他们才能形成自己的观点，而不是盲从教师或权威。”

这种观念——休息问题影响工作成绩——自然跟亚洲的关于学习和工作的理念不同。

亚洲人的这种世界观形成于稻田之间。

珠江三角洲的农民每年种植两季甚至三季水稻，休耕时间很短。

事实上，稻米的营养成分主要得益于水的灌溉，所以人们耕种的次数越多，收割的粮食也越多。

但是西方农业却恰恰相反。

无论是麦田还是玉米地，每隔几年必须休耕，否则土地很快会贫瘠。

每年冬天都有一些土地需要休耕，而休耕就会减缓春种秋收的节奏。

据此，教育改革者对学童大脑耕耘的方式就容易理解了。

在建立教育规范的时候，人们通常遵循与此类似的其他规范，而他们只知道小麦的种植需要休耕。

所以，头脑即便需要耕耘，也不应过量，否则就会贫瘠。

如何避免大脑贫瘠？那就是将暑假假期延长——这项美国特色的文化遗产对美国学生的学习方式影响深远，直至今日。

成绩到底差在哪儿

暑假问题很少成为美国教育界争论的话题，正如高中足球赛和高年级舞会一样，暑假被认为是学校生活必不可少的部分。

但是，看过下面小学生成绩的比较，你就会对长时间假期的价值产生怀疑了。

这份实验数据来自约翰·霍普金斯大学社会学家卡尔·亚历山大。

亚历山大针对巴尔的摩市650名公立小学学生，从一年级开始进行数学与阅读技能的“加利福尼亚测试”

，然后随年级增长追踪成绩变化。