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第13章 钢之羽 悠久之翼（第5页）

」

葛布霍德少将犀利地为这场演讲作结，此时一名记者举手发问。

「周边各国忧心我国将宇宙开发成果转移到战略层面，阁下对此有何看法？」

这肯定是受到各方关切，必须慎重回答的问题，但葛布霍德丝毫不见动摇。

「我们付出许多珍贵牺牲换得的和平无可取代，我们希尔瓦纳空军的存在意义正是要维护这份至宝，若是将这些用来维持和平的判断改以『战略』来形容，只能说这是恶意的误用，是毫无根据的误解。

」

葛布霍德从容回应接下来的各种询问，在太空梭驾驶座忆于进行最终检查的艾利克，以及从旁协助的检修员，也经由广播听到了这些辩词。

「我们家的长官真的只擅长这种诡异的演讲。

」

「是啊，一点都没错。

」

口才那么好的人，却在向海伦求婚时说出「我想为卡尔的事情负起责任」这种难以置信的失言，使艾利克深刻体会到人类这种生物的难以理解。

不过在这种意外之处所展现的笨拙，也是这位长官的特色。

记者发问终于告一段落之后，葛布霍德以轻咳一声作为区隔，没看演讲稿就即兴补充了一段话。

「……不过，我只想强调一件事，今晚艾利克上校从卫星轨道俯瞰地球时，是否看得见地图上所标示的国境线？答案是『不会』，他只会看见辽阔的海洋与连绵的陆地，诸多国家各有不同的人民生活也一样，若是从遥远的高处俯视，同样只能见到灯火的光辉。

我们人类应该以此为契机，重新思考彼此在相同的天空之下，共享相同大地生活的真正意义。

」

记者之间响起的掌声透过扩音器传来，使得艾利克的同袍轻哼一声。

「喔，总结得真漂亮，真希望那是真心话。

」

「并不是所有军人都喜欢战争。

」

和葛布霍德有着不少缘分的艾利克，在这种时候非得为他说话不可。

「不过，他在上一场战争也害死不少自己人吧？」

以史无前例的速度从研发进展到实用阶段，为第二次瓦尔哈拉战役奠定大局的喷射战斗机「岚鸟号」……在这样的战果背后，却是高到异常的耗损率，而且几乎不是来自和敌机交战，而是降落时的意外。

据称原因在于过度重视喷射引擎的优越性，没有充分评估飞行员所需的驾驶熟练度。

「……所以更是如此。

」

初期的喷射战斗机开发计划，到最后距离理想的成果还差得很远，如今这已经是历史上的事实，位于当时背景的众人想法，不一定会正确地流传到后世——艾利克如此心想，将平常戴在脖子上的护身符紧握于手中。

这是以链子穿成项链的龙牙，承受着当年挑战天空的那名男子的各种思绪至今，冰冷无语的小小证人只将坚硬锐利的触感回传到掌心。

确认所有地面工程人员从发射台撤离之后，读秒在剩下五四〇秒时先行中断，管制室进行最后一次确认发射的决定。

葛布霍德分别询问太空梭操纵官、领航官与执行管制官，确认得到所有人的许可之后高声宣布：

「开始进行最终倒数！

」

剩下九分钟，在无暇喘气的紧张气氛里，箐制员们迎接重头戏的到来。

「收回固定臂——完成！

」