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1834（第83页）

顾云秋押下一口茶，这个他知道：

钱铺、银号在?兴业初期，多由其他行?业兼顾。

诸如?：西北的大源钱庄，原是炭栈；江南的金生钱米店，是米铺兼兑银；而岭南一带的兴同银铺，则兼顾着贩售烟叶。

茶博士自己饮罢一盏润润口，才继续道：

“想当?初，京城只有衍源一家钱铺，如?今响当?当?的‘四大元’都还未入京。

那盛初，占尽天时地利，赁下新修桥边一栋二层小楼，取号盛源。”

新修桥，就是如?今的丰乐桥。

而所谓“四大元”

，则是建兴年间，从各地涌入京师的四家名中带有“元”

字的钱庄、银号。

总之，盛源银号就这般起家、做大：

从当?初只是兑换鉴伪的小钱铺，变成了存汇贷三项俱全?的大钱庄。

而盛初本人，也从当?初的学徒工、小鞋匠，摇身一变成了盛源银号的东家大老板，在?京买房置地、娶妻生女。

彼时京中也有银号，但多是高门世?家的营生。

相反，盛源银号面向?平民百姓，老板又是闾左出?身，生意做得迁就随和、只图薄利，存贷各项都更多替顾客着想。

因此，盛源银号在?市井小民里风头极盛，又因信用?好、讲义气而名声大噪，许多朝廷官员都知道了它，纷纷把自家银两存进盛源号。

“只可惜、常言道：月满则盈、水满则溢，物?极必反、盛极终衰，就在?盛源银号发展到最?鼎盛时，那老板盛初，却在?从西北返程途中遭遇了意外——”

茶博士又拍醒木停下，扇子轻摇，端起茶盏来喝。

围坐的茶客被他吊足胃口，纷纷端着自己的茶牒挨挤到竹席前，一边催着他快讲，一边掏出?铜板、倒豆子般泼入铜水盂。

叮叮当?当?的声音响足一刻，茶博士才笑着重新开?扇：

“想当?初，在?那西北黑水关外，有一鸣凉山，山势陡峻、奇峰耸立，马帮沙匪聚集，领头一人姓张名狂，因使一手?好刀而得外号——狂刀。”

“其人黑面虬髯、颊上?两道交错刀疤，生得牛眼?马嘴、凶悍异常，来往行?人客商无不闻风丧胆，但见张字大旗，皆尽四散逃窜——”

盛老板是今年春四月去的西北访友，结果一直到七月底，京中妻女都不见他回，写信去问，友人却说盛初就在?他家待了三日。

盛家人这才慌了，忙派人沿途去寻，又请人两地报官。

没多久，就有一队从黑水关入的西域胡商南下，也给盛家人带回了盛老板的遗骸——他在?鸣凉山遭遇马匪，三个月前就已客死他乡。

若非八月初，有场沙暴经过黑水关，那队胡商也发现不了被掩埋在?重重黄沙中的盛初。

被发现时，他的头颅被砍下、身上?更没一处好肉。

跟着的两名随从、三个武师更是死状奇惨，遗骨都没法拼凑。

茶博士说到此处，忍不住太?息掩面，作?出?哀哀之语：

“可怜盛老板一生为人仗义，到最?后，却落得这般凄惨下场。

当?真是好人无好报，苍天不开?眼?。”

众茶客也是一片慨叹唏嘘，倒有几徒好事者，脸上?一团下流笑、歪斜在?座位上?吐着瓜子壳：

“剩下他那年轻漂亮老婆，可怎么办唷？”

茶博士饮罢一盏，才轻咳一声继续：

“那盛夫人一介弱女子，既不识字又不懂经商。

虽占了个银号老板娘的名，内里却对银号上?的事一头雾水，只得一应托付给号上?的总库司理。”

总库司理是钱业内的一种专称。

其下还有一副司理并正副司库两名，这四人主要负责钱庄银库的收纳与开?拨。

与素日出?现在?钱庄、银号柜台后，给顾客登记、发派庄票的掌柜——或者江南有些地方成为“档手?”

——分?属台前、号后两个隶属。