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只?是知道这些后?，云秋就开始有点想李从舟了——虽然人家才走?了不足十个时辰。

吃了一阵儿，云秋才继续问起刚才珍娘的事。

明义端着酒碗，搁下他夹了一筷子的糖醋鱼，想了一会儿才给云秋细细道出那妇人和孩子的来历：

“珍娘本来姓什么没人知道，牙婆贩来时就说她叫珍娘，被包大买下来那年才十六……？还?是十五，反正是挺好看一姑娘。”

“买、买下来？”

“是啊，”

明义脸上闪过一丝嫌恶，“山里的穷汉子讨不着媳妇，就会找牙婆买。”

牙婆手里的姑娘大多不是自愿的，不是为着家境所逼不得已为之，就是年纪小时被人从外地拐骗来。

这些姑娘小的十岁往下，最大的年纪也不过十六七。

模样出挑漂亮的，能贩进教坊司、秦楼和戏班；一般的能给人家做童养媳、填房继室；再不济，就是端茶倒水的丫头。

如遇上不听?话?的，牙婆发起狠来，能给姑娘的手脚砍断、眼睛弄瞎、耳朵弄聋卖给花婆子，做成小叫花子、以便讨来更多的钱。

云秋听?着一时无言。

他一直以为这种事就发生在戏文话?本里，没想在京畿东郊就有，而且还?就发生在他身边。

“那她脸上的伤……？”

明义冷笑一声，“自然是包大烫的。”

云秋倒抽一口凉气。

原来珍娘家中父母早亡，守孝三?年后?她就预备到关中投亲，结果在渡口大船上为那牙婆所骗，一路打骂威胁弄到了东郊里。

包大上牙婆家里说事时，一眼就相中了这个模样水灵的小娘子，便是谈妥价，以三?两银子之数买了珍娘回去。

头两年珍娘还?想着跑，可那包大是石匠出身、有把子力气，又对附近道路十分熟悉，无论珍娘怎么跑、总能给抓回去。

抓回去后?自免不了一顿打，最后?包大干脆拿绳子给珍娘捆床上，每日不留余力地羞辱、折磨，稍不如意就打骂、有时饭都不给吃。

这般折腾了几年，珍娘也想过寻死，但都被包大找人给救了回来，村里其他婆子也跟着劝，硬是要珍娘认命、跟着包大好好过日子。

“……这怎么还?有劝的？”

云秋不理解。

“桃花关上土地贫瘠，附近几个村都是远近闻名的穷村，村里人重视香火传承，家里生姑娘的都抬不起头来，有的甚至会给女婴抛到山中喂狼。”

“如此循环几代，导致他们村上妇人大多都是从外面来的——少数几个是远嫁的、其他都是买来的。”

“她们年轻时也跑过、也挨打过，后?来……年岁大了、有孩子了，也就渐渐麻木认命了，孩子一声声喊着娘，她们也没法，只?能当这是家了。”

云秋皱皱眉，心里十分不快。

“加上这些姑娘被买进来，身契户籍都在男人手上，她们就算能闯出村、跑出冷水峪，只?要进城、就还?是会被城门卫盘问。”

“这般没有身契户籍的姑娘，极易引人怀疑，城门守卫给她们抓起来送到官府，官府自然派人去村上问，村长自会转圜——”

“说这是夫妻俩吵架、女人闹小性儿。

使俩钱就能给人重新领回去，便是女人哭闹不止，说她是发臆症，官府也就不管了。”

“这……”

云秋脸上写满了震惊。

明义却笑笑、仰头满饮碗中酒，他伸出戴着檀香佛珠的手、以食指轻点云秋额心，“世间诸恶道便是如此，怎么，吓着云施主了？”

云秋摸摸脑门，抿嘴摇头。

——他只?是没想到，就在距离京城这么近的地方，还?有这样的事发生。

而且看起来发生了很?多年，以至官府和村上都习以为常。

“那姓包的为何要烫她？因?为她跑吗？”

明义点点头，又摇摇头，“这就说来话?长了——”

珍娘寻死的次数多，包大也有些不耐烦，正商量要不干脆给她卖到秦楼赚点钱、重新换个听?话?的算了，珍娘就被诊出喜脉。