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第七十四章 人缘不佳的三皇子（第2页）

贵人这般，众人也纷纷跟着起身，步庭云皱了下眉，“殿下折煞小女了，不过是陛下抬爱罢了，殿下面前还称什么郡主，随便唤声桐儿便是。”

步桐赶忙提裙跪下，

“桐儿见过三皇子殿下。”

穆禾炆讪讪地笑着，“南国公大人教子有方，一双儿女都这般明理优异，小步大人如今年纪轻轻官拜兵部，阿桐方才17，‘小先生’的称谓就已然传入西境了。”

这话尽管亦是奉承，但听在众人的耳朵里，总有种不一样的感觉，那种郁郁不得志的失落彰显无疑。

步庭云也只是把头低得更深，“殿下谬赞了，效忠陛下，本就是臣子本分。”

穆禾炆笑笑，“阿桐快起身罢，地上凉，日后也莫要这般多礼了，我本也不是计较这些礼数的人，喊我‘阿文’便是。”

“这可如何使得？”

步庭云赶忙拒绝，“殿下偏爱，臣下感激涕零，只是这般直呼殿下名讳，实在是大不敬。”

步桐笑盈盈地起身，对穆禾炆的印象好感度飙升，也不知父亲几人为何如今战战兢兢，

“多谢三哥哥。”

众人纷纷，掉了一地下巴。

在穆禾炆微笑的眼神里，步庭云被步桐的这番言辞震得一个趔趄，步易阳赶忙从旁扶稳，

“父亲小心。”

步庭云一时间感觉眼冒金星，一向健谈乐呵的西国公也愣住了，最后还是北国公见状“哈哈”

大笑着来圆场，

“年轻人自己的事，我们这些老家伙就莫要管了，况且桐儿如今贵为郡主娘娘，本就是三殿下的妹妹嘛。”

穆禾炆点头应和，

“北国公大人说的正是，我今日一见阿桐，很是投缘，竟有些一见如故的意味，阿桐先前为国为民做了颇多益事，在下很是敬仰，日后若得机会，还想跟阿桐多交往一番呢。”

步庭云笑得尴尬，实在说不出什么话来，只得点头应下，“多谢，殿下。”

步桐笑着看那穆禾炆，“三哥哥此次随列将军班师，此番可是要在京都多住些时日？”

这话一出，所有人纷纷谨慎起来，小心翼翼地听着。

这话看似随意，实则问到了重点，常年在外的皇子突然跟随大将回朝，却不是因为陛下召回，究竟是何缘故？后面是否还回西境去？这都是所有人最为关心的话题。

这个人回来，只是因为想念故土，还是也要来这京都城里搅乱风云，步桐亦然好奇。

穆禾炆轻轻笑着，原本应当意气风发的面孔露出丝丝怅然，“西境连年战乱，本无心回朝，只是眼见到了亡母十年忌辰，为人子者，怎可不到灵前上一炷香？”

步桐隐隐感觉得到他在隐瞒着什么，但又无从推敲，毕竟这是自己的上一世到死都没见过的，新人物。

“殿下大义为国，娘娘自然有数，如今特意回朝，娘娘定会欣慰的。”

步桐轻轻笑着，看着穆禾炆点头言道，

“多谢。”

旁侧一众竖着耳朵认真听的人们也跟着松了口气，只要这人的存在对大家不构成威胁，那京都城多一个还是两个闲散皇子又有何区别。

众人纷纷笑着招呼大家坐回去，氛围这才轻松了些，穆禾炆突然开口，“听闻京都城里多了一员猛将，建了名叫‘东厂’的组织，刺探、暗杀、审讯手段很是残戾，督主汤玄霖心思缜密、出手果绝，是个不得了的人物，当真如此吗？”

众人面面相觑，倒是一时不知该怎么评价那个人了。

步桐见状笑着抢先开口，

“三殿下消息倒是很灵通，桐儿跟汤大人接触多一些，曾同往东夷城组织治理痘疫，大人临危不乱、果断周全，是个不可多得的人才，后来在回京的路上被追杀，也是汤大人替桐儿挡下了一箭，这才免于伤痛。”