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第36章（第2页）

其所携致教皇书，要求教皇&ldo;告天祝寿&rdo;，似乎没有从前那套&ldo;若不款附，惟天知之&rdo;一类威胁的话。

在大都的阿速将领等天主教信徒也通过使团向教皇递呈请愿书，诉说自孟特高维诺死于1328年之后，大都主教缺任，恳情教廷派人莅治。

马黎诺里等人遂于1338年底从阿维农启程。

循陆上商道到达上都。

他们献赠的礼物中，有一匹&ldo;异马&rdo;，&ldo;长一丈一尺三寸，高六尺四寸。

身纯黑，后二蹄皆白&rdo;，其他西域马与它并立，只及它的肩胛处。

元顺帝&ldo;临观称叹&rdo;，命群臣写诗赋、作画来加以表彰。

当时人为此留下不少颂赞&ldo;天马&rdo;的篇什。

因为写诗作赋的大多是汉族文臣，他们不由自主地把&ldo;佛郎国（元人笼统地把欧洲称为佛郎）进天马&rdo;看做了&ldo;怀柔远人&rdo;、&ldo;万方来朝&rdo;式的盛事，所以有的歌赞写道：&ldo;有元皇帝不下堂，瑶母万寿来称觞。

&rdo;这自然不过是一篇昏话而已。

欧洲基督教世界访问过中国的另一个著名人物，是意大利教士鄂多力克。

他约在1321年至广州，游历全中国。

不清楚他在中国是否有什么宗教活动。

他与马可&iddot;波罗、伊本&iddot;拔都他和尼哥刺&iddot;康梯合称中世纪四大旅行家。

欧洲的僧俗统治者想请出&ldo;天主&rdo;来制止蒙古的西犯。

尽管此后蒙古确实没有再向西欧进军，但它显然不是基督耶稣出面弥兵的结果。

他们想联合蒙古夹攻穆斯林世界，收复在耶路撒冷的圣地。

但除了伊利汗朝前期与英王之间微不足道的、不成功的协作，总的说来蒙古人对此颇为冷谈。

他们想在中国&ldo;履行我们教皇对他们（指中国人）的天职&rdo;。

但是元代中国的罗马天主教基本上是极少数外国移民的宗教。

再从元朝统治者的立场来看，从日出到日落之处的百姓，如果想要&ldo;安乐与和平&rdo;，就必须君王入朝、子弟入质，作蒙古的附庸。

西欧在蒙古人的世界观念中绝不可能有任何特殊的地位。

东西方统治层之间近百年的交涉，就这样变成双方都不克遂愿的&ldo;聋子对话&rdo;。

然而重要的是，随着这种没有外交成果的对外关系的开展，中国与西欧之间不经由任何中介环节的直接了解毕竟开始了。

在这个过程中，欧洲对中国的知识可能要增长得更快一些。

与天主教修士相继东来同时，中国也有两个基督教聂思脱里派的教士踏上西行之路。

他们是大都籍的列班扫马和东胜州（治今内蒙托克托县）人麻古思。

列班是叙利亚语法师的意思。

从两个人仅有的聂思脱里教名，很难辨别他们的确切族属。

有的史料说他们是畏兀儿人，也许可以肯定的是，他们不大可能是汉人。