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第15章（第1页）

从上述丞相制度与内阁制度的比较上来看，内阁显然只是皇帝加强专制独裁的工具，它是明朝统治者惟恐皇权旁落并试图解决皇权与相权矛盾的有力措施。

明代以内阁制度取代先前的丞相制度，反映了中国封建社会晚期皇权的高度强化。

说穿了，明太祖废除丞相制，是想彻底剪除相权的威胁，挑选一些既能办事、又少实权的&ldo;宫奴&rdo;，辅佐他统治整个大明帝国。

这种内阁制度，为其后代子孙谨遵勿替，对于有明一代的政治制度产生了深刻的影响。

废除了丞相制。

君权与相权之间的矛盾得以基本解决。

君权空前膨胀，这对于大明朱氏江山的稳固。

自然是极为有利的。

揆诸史实，有明一代将近300年的历史中，前后在位的皇帝多达十数名，其中，有好几位是在童年时代便成为九五至尊的，有好几位则多年避居深宫，倦于理事。

但尽管如此，君权还是极为牢固，并不曾出现过权倾一朝、觊觎皇位的人物。

个中的主要原因，自然与丞相制的废除有着莫大的关系。

与君权的空前膨胀相比，阁臣的作为则相形见绌。

明代的阁臣绝大多数是由进士而翰林，然后再拜命入阁。

这些人的人生道路往往是靠书本铺砌的，一生久在翰苑，舞文弄墨。

从总体上看，缺少长袖善舞的政治实践经验。

像仁、宣年间的&ldo;三杨&rdo;和万历朝张居正那样的权臣，毕竟是凤毛麟角。

在张居正当朝的时期，内阁权威曾发展到了顶峰，但这个&ldo;震主&rdo;的权臣却最终祸发身后，惨遭抄家之祸。

其他的内阁辅臣大多庸庸碌碌，只知恪守皇明旧章，而极少勇于任事、敢言直谏者。

于是，有明一代关于阁辅，出现了许许多多的绰号，如&ldo;纸煳三阁老&rdo;、&ldo;万岁阁老&rdo;、&ldo;刘棉花&rdo;、&ldo;伴食中书&rdo;、&ldo;青词阁老&rdo;、&ldo;土木偶&rdo;、&ldo;魏家阁老&rdo;、&ldo;门生宰相&rdo;和&ldo;清客宰相&rdo;等等。

譬如，&ldo;纸煳三阁老&rdo;之谣，是指成化中后期同值内阁的万安、刘吉和刘翊3人。

万安是当时的首辅，他是靠巴结宦官养子得以举荐入内阁的。

入阁之后，不学无术，日事请托，整日忙于交结诸阉作为内援。

成化七年（1471年），出现彗星，群臣多言此乃君臣之情不通所致，强烈要求宪宗及时召见大臣议政。

宪宗畏天命，无奈之余只得面见大学士彭时、商辂和万安诸人。

刚刚没说几句话，万安就顿首呼&ldo;万岁&rdo;欲退出。

彭时、商辂不得已，也只好叩头而退。

对此，中官戏朝臣日：&ldo;你们这些人一直说皇上不召见，等到见面了，却只知高呼万岁罢了。

&rdo;后人有《万岁阁老》诗曰：紫微垣旁彗星见，群臣请对文华殿。

群臣乃受阉宦欺，情意未洽休尽辞。

一言不合叩头退，若辈只知呼万岁。

噫吁嘻！

传言绝倒万岁阁老，安小人不足言，彭公、商公何草草。

万安诸人见到皇帝，只知高呼万岁。

朝野上下一时传为笑谈，谓之&ldo;万岁阁老&rdo;。

万安的同党刘吉，也是锐于营私的小人。

此人时常为言路所讦，但却从未倒台。