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第68部分（第6页）

莫莉不由自主地要把这些奇怪的情况按照自己的想象往一起拼凑，所以不能专心地听好心的菲比小姐喋喋不休。

不过，当菲比小姐的声音停了后，她思想倒集中起来，机械地回想起菲比小姐的最后一句话以及她的神情，那话音犹绕耳际，这才省悟到那是一句问话。

原来菲比小姐是问她愿不愿意和她一起出去走走。

她打算去书商格林斯特德铺子看看，这位霍林福德的书店老板除经营自己的书店外，还是霍林福德书社的代理人，受理他们的订购业务，给他们记帐，从伦敦给他们订书，而且，只须付给他一点薪水，他便允许书社在他的书店里占用书架放书。

这个书店时小镇上的新闻中心，实际上也是小镇上的俱乐部。

凡是想冒充本地风雅人士的人都参加进来。

的确，与其说这是文化程度或者文学爱好的标志，不如说是风雅的标志。

店铺老板即使再有学问，再爱读书，也没有一人参加。

然而让书店感到自豪的是，这个地区的大部分郡中世家都在这里订书。

他们中间有些人订书只是身份所需，订了后并不常看。

镇上还有一些像古迪纳夫太太这样的居民，私下里认为读书是对时间的极大浪费，做点针线活，织织毛衣，或者做做糕点，都比看书好得多，但为了表明有身份还是参加进来了。

这正如那些慈眉善目的太太们参加完茶会夜里回家时，必须有一个年轻漂亮的女仆来接，否则就觉得大失身份。

别的且不说，格林斯特德书店至少是个闲逛的方便去处，书社里的人无不有此看法。

莫莉上楼去收拾了一下，准备陪菲比小姐前往。

她拉开抽屉，看见了辛西娅留给她的那个信封，里边装的还是普雷斯顿先生的钱，封得好好的，像信一样。

这是莫莉极不情愿地答应要转交的东西——也是整个事情中的最后一举。

莫莉拿起它来，心生憎恨。

有一阵子她已经忘了它，现在又摆在她面前，她不得不试试看能否处理掉。

她把它装进衣袋，看这次出去有没有机会。

她似乎还走运。

她们走进格林斯特德书店，看到那儿像平时一样已聚集了两三个人，有的看书消遣，有的把新书书名抄到订书簿上，其中就有普雷斯顿先生。

他看见她们进来，便欠身致意，本来是下意识的动作，但一看是莫莉，不由得怒从心起，像个发脾气的人一样拉下脸来。

在他心目中，她是与他遭受的失败与耻辱连在一起的。

而且，看见她又叫他想起他正要努力忘却的事，即从莫莉单纯认真的话中他已确信辛西娅不喜欢他。

倘若这时菲比小姐看到了他那张英俊的脸上皱起的眉头，她回去定会告诉姐姐，说她关于他和莫莉的猜测纯系误会。

但菲比小姐觉得自己是个未婚女子，不宜走近普雷斯顿先生，也不宜到一个男人身旁的书架上去找书。

她走到书店的另一端去买信纸。

莫莉摸了摸口袋里装钱的信封，敢不敢走过去把它交给普雷斯顿先生？她总是在自认为勇气已足的情况下打退堂鼓。

就在她仍然犹豫不决的时候，菲比小姐已经买好了信纸，转过身来。

她颇为同情地望着普雷斯顿先生的背影，悄悄地对莫莉说：“我们现在到约翰逊铺子里去吧，过一会儿再回来买书。”

于是她们朝街对面的约翰逊铺子走去。

她们刚一走进这家绸布店，莫莉便自愧胆小，失去良机。

菲比开始买东西时，莫莉说：“我去去就回来。”

她头也不回，向对面的格林斯特德书店跑去。

她刚才注意着书店的门，知道普雷斯顿先生还没有出来。

她跑了进去。

他此时正?