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第四回 蝗虫（第1页）

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这个夏天，河北（黄河以北）的收成十分不好。

所以不好的原因，是因为蝗虫。

这些吃人的虫子，几乎是在一夜之间袭击了整个蔚州。

灵丘的人们一早起来，发现他们的县城已经变成了一座“蝗虫城”

，数不尽的蝗虫布满了灵丘城里的每一个角落，城墙，房子，道路上都爬满了个头盈寸的蝗虫，远远看去仿佛整个灵丘都被染上了一层黄绿色。

一大早，桓震与往日一样去醉翁亭上工，从城南到城西不足二里路，身上就附满了蝗虫，脸皮也被飞舞的虫子撞得生疼。

城外的景象更加凄惨，蝗虫像黑云一般贴着田地掠过，黑云过后，地里的谷子、小麦就都只剩下了光杆，菜叶被啃噬得如同渔网一般，乡农们每人手中拿了大扫帚四处扑打，可是人哪里赶得上会飞的虫？也只是从这块地赶到那块地去罢了。

绝望的农人瘫坐在地下，冲着黑压压的天空嘶声号哭。

桓震好不容易突破了蝗虫的重重封锁，逃难一般地冲进了醉翁亭。

张守成却已经在那里了，一见桓震进来，愁眉苦脸地道：“阿桓，咱们这买卖算是作不下去了！”

桓震吃了一惊，道：“怎地？”

张守成长叹一声，道：“还不全是那该死的蝗虫！”

桓震只道他是指蝗灾过后人民购买力下降，会影响酒楼的生意，当下附和了几句。

张守成却连连摇头，道：“阿桓，你会错了意。”

一拍桌子，道：“咱们大同府的马大老爷，道是蝗神发怒，要全府的富户捐献银两祭祀蝗神呢。”

桓震愕然，忍不住笑了出来，道：“蝗神？”

张守成不悦道：“有甚么好笑！

你且瞧着罢，不出三日，府谕便要到了！

前两年大同蝗灾，马大老爷便是教通府的富户捐派，请几个清微道士，召了甚么雷部神将、驱蝗使者，混闹了一场。”

桓震这才明白，何以乡农们只是驱赶蝗虫，却不敢捕杀，原来还有这等内情。

他只觉十分好笑，强行忍住了，道：“哪里有甚么蝗神！”

张守成鼻中“哼”

的一声，不屑道：“那马老爷只知道斗蟋蟀罢了，蝗虫与蟋蟀长相相似，他哪里舍得杀上一个半个？”

桓震奇道：“倒有这等事？”

忽然想起一个人来，忙问道：“那马大老爷的官讳是甚么？”

张守成，瞧了他一眼，道：“怎地你却不知么？马大老爷名唤士英，乃是贵阳人，三年前来大同做知府的。”

桓震一愣，哈哈大笑，想不到这个拜祭蝗虫的马大老爷，居然便是后世鼎鼎有名的蟋蟀相公马士英。

这马士英玩蟋蟀确是出了名的，时人记载他为人，声色货利，日日应接不暇。

羽书仓皇，犹以斗蟋蟀为戏，一时目为“蟋蟀相公”

，与他那清兵临江，还命人捕虾蟆配春药的蛤蟆天子弘光皇帝倒是凑作了一对儿。

随口道：“玩蟋蟀有三个境界：一称‘留意于物’，如贾似道之流，玩虫误国；二称‘以娱为赌’，以斗蟋为博利手段，这是‘贾之流毒’；三称‘寓意于物’，此为最高境界，多文人雅士所为。

所谓‘听其鸣，可以忘倦；观其斗，可以怡情。

’，看来咱们这位马大老爷玩蟋蟀的段数还差得很呢！”

张守成连道“高见”

，脸上却是一脸的不以为然。

桓震也不去理他，瞧瞧门外，蝗虫仍是满天飞舞，看来今日是不可能有客人上门的了。

其他的伙计有的赶了来，看看无生意可作，就在店中打起盹来，有的干脆并不曾来。

桓震闲得发闷，看着飞来飞去的蝗虫，忽然想起来小时候家乡闹蝗灾时小弟兄几个经常生火烧蝗来吃，心中不由得痒痒起来，回身到厨下取了一只柳筐，丢在门外，不一会儿筐内便落满了蝗虫。