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第七回 囹圄（第3页）

是“役之苦莫若斗级，过有主守之苦，有监临之苦，有查盘之苦”

，就是说在仓中服役的库子受上官层层盘剥，监临查盘，桩桩都需上下打点。

以此之故，应役者往往破家。

万一粮食损耗，赔补责任也都压在库子身上。

正因为如此，得此役者往往想方设法避趋，实在避无可避的，便百端敛财。

他们的生财之道有两个，一个是交粮的农民，一个便是暂押仓中的人犯。

有时人犯无钱应付需索，竟然便死在仓中。

至于究竟是怎么死的，向来便无人知道。

这两人便是被押进了这样的一个地方。

一进仓门，一股粮食的气味迎面而来，中人欲呕。

傅鼎臣还好，桓震却须用力闭住呼吸，才能控制自己不吐出来。

押送的差役之中一个首领模样的人叫道：“老秃子，快些出来，给你送肥羊来啦。”

过了许久，一个秃头库子才磨磨蹭蹭地踱了出来，上下扫了桓傅二人几眼，轻描淡写的道：“暂且锁在后边罢。”

两人身不由己，被推到了后进一间独门小室之中。

桓震进得房门，只觉四下里一片黑暗，血腥气味扑鼻而来。

过得片刻，眼睛才适应了黑暗，凝神看时，只见一张条凳上捆着一团血肉模糊的物体，他心念一动，猛然间想到：“这是一个人！”

不由得毛骨悚然起来。

两人在黑房之中待了足足一个多时辰，竟不见有人前来。

这一个多时辰之中，那条凳上捆着的人也不曾动得一动。

桓震左等右等，渐渐焦躁起来，深为后悔。

正在自怨自艾之际，突然眼前一亮，房门霍然打开，一道光自外射了进来，照得桓震眼前一花。

只听一人道：“二位，犯了甚么事情啊？”

却是方才那秃头库子。

傅鼎臣甚是乖觉，忙道：“也没甚么，只是一桩案子，要我二人做个干证，倒劳烦老哥了。”

说着伸肘在桓震腰间一捅，压低声音道：“要钱！”

桓震恍然大悟，原来这里大约便是一间刑讯房，这库子将自己二人押在这里不闻不问，多半是要给自己吃一个下马威，尔后便好掯诈钱财。

他虽然本心并不愿意吃这种无名之亏，但在人屋檐下，哪得不低头，自己二人的身家性命都还握在对方手中，又能如何？当下一面心中暗自恶心，一面做出一副谄献嘴脸来，道：“正是。

咱们这里有些微孝敬，不成甚意，只是略表咱哥儿两个之心。

还请老哥开了锁链，好叫小的自取。”

那库子笑道：“乖孩儿！”

走过来三两下便将两人的枷锁开了去。

桓震活动一下手脚，伸手到怀中去摸荷包，不想却摸了一个空，这才豁然想起，自己身上的银钱早在刘黑虎拦路的时候已经被抢去了，不由得心中大声叫苦。

傅鼎臣见他迟迟不抽出手来，早料到了是怎么一回事。