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三十六回 梅赞画怒弹道员（第2页）

从怀中取出一束书札，放在桓震面前，道：“这些全是辽海道与都司指挥宗敬沆瀣一气，谋夺民田的凭据。

大人欲之焕任事，必先去此二人，否则便请仍令之焕回义州去做一个戍卒罢了。”

发布桓震吃了一惊，虽说他早已料到必定有人以权谋私，可是没想到垦荒方案刚刚推行数月，便出来了这种蛀虫。

当下取过那书札来一一细看，大多却是左近小民的诉状，说是负责广宁卫核田丈亩的辽海道，与宗敬狼狈为奸，每有小民认荒，宗家便跳出来说那荒地本属他家所有，辽海道也就从中帮忙，将荒地攘夺过来，却又逼迫农民做他宗家的佃户，这才肯放与耕种。

有些农户是从外地携家带口而来，迫于官威，为了谋生不得不委曲求全，以每年五分租子佃下了宗家的荒地。

发布这些地亩之中，有的已经荒废十几年，刚刚开始耕种的一两年，所收能够糊口就不错了，哪里还缴得出五分租子？于是有些人又在抛荒逃去，这么一来就陷入了一个恶性循环。

桓震愈看愈是恼火，拍案怒道：“若凭他肆意妄为，鱼肉小民，某这巡抚也不必做了！”

发布梅之焕微微冷笑，他心中以为，巡抚这般作态不过是雷声大雨点小，勃然大怒一番之后，多半又是不了了之，岂知这一回桓震竟然说做便做，叫黄得功带五百兵，即刻将宗敬与辽海道拿来问话。

黄得功领命去了，桓震却问梅之焕道：“彬父以为，宗敬该当何罪？”

梅之焕俯首道：“卑职只是赞画军需，刑法纲纪，一无所知。”

发布桓震一怔，点头道：“你说得对。”

沉思片刻，道：“方才你说监田之人与地方污吏勾结牟利，广宁地方的监田使是谁？”

梅之焕答道：“是宁远卫调上来的一个兵丁，名字叫做孙启江。”

桓震点点头，叫亲兵去传他来。

发布不多时宗敬、辽海道与那监田使孙启江一同带到，桓震将那些诉状摆在他们面前，待彼等一一看过，这才道：“宗指挥，你有什么话说？”

宗敬只是一味呼冤，说那些田地原本就是他们宗家的，还取出早已预备好的地契来佐证。

桓震冷笑道：“本抚分的是荒地，可没指定是无主的荒地。

你家占地不种，反倒任由抛荒，旁人要去耕垦，你却横加阻挠，逼迫小民做你家佃户，那是何故？”

宗敬还要再辩，桓震已经喝道：“本朝自太祖以来，无不力劝垦辟，宗敬竟敢反其道而行，罪不可恕，着即刻将侵占荒地吐还，若少一分半亩时，定参不饶。”

宗敬不敢抗拒，恨恨地盯了桓震一眼，心中大生怨毒。

桓震瞧他的神色，也知道他必定恨透了自己，他身为都司指挥，麾下隶属了八千余兵，虽然说卫兵多不能战，可是一旦造反起来，也是十分麻烦。

这时候桓震可不想后院起火，想了一想，道：“今夜皓月当空，风光无限，如蒙宗指挥不弃，便留在行辕与本抚赏月饮酒何如？”

对黄得功使了个眼色。

发布黄得功会意，把手一招，几名亲兵围了上来，将宗敬夹在中间。

宗敬大惊，没想到这巡抚竟有胆子软禁自己，一时骇然，说不出话来。

桓震笑道：“贵府上本抚自会遣人知会，宗指挥不必担心。”

结果次日便传出消息，说宗敬在巡抚大人院中饮酒，不幸中了风邪，病势沉重，巡抚留他在行辕养病，却将指挥事务委给了祖大寿代管。

发布辽海道见状，吓得两股战战，伏地叩头，连呼饶命。

桓震哈哈一笑，道：“本抚何尝想取你性命？只是宗敬所以能够逞其恶欲，全仗你为虎作伥，不略加惩戒，未免不足以警慑后人。

所谓杀鸡给猴看，你就是本抚刀下之鸡了。”

说着叫摘了辽海道乌纱，赶将出去。

发布他身为一方巡抚，虽然不能擅加任免境内道员，可是寻个借口参劾，还是办得到的。

对梅之焕道：“往后辽海道事务，由你暂署。

朝廷派遣新官上任，总得延至明年二月以后，在这以前该做什么，不用本抚教你罢？”

梅之焕大喜，连连点头。

发布他将宗敬与辽海道一一分断，却始终将孙启江晾在一旁不闻不问，直到梅之焕告辞出去，仍是不曾瞧过他一眼。

孙启江跪在地下，心中七上八下，愈来愈是害怕，一时深悔自己不该鬼迷心窍，受了宗敬的蛊惑，替他遮掩隐瞒，不由得汗流浃背。