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四十五回（第2页）

众将面面相觑，一时间全都呆住了，尽想必是诱敌之计，压根不敢理睬，仍是挥军猛攻。

再打一个多时辰，城门忽然自己开了，莽古尔泰自缚而出，后面百官尽皆束手捧籍，罗列以待。

桓震这才相信投降是真，当即受了籍册，入城清点户口。

前锋左良玉部进城不久，便快马报回消息来，说城内正有大疫，死者枕藉，秽气遍地。

桓震大惊，急令全军撤出沈阳，连忙又将投降的鞑子官兵隔离开来。

此刻已经有女真人开始死亡，桓震毫不懂医，不知得的是甚么病，通过甚么途经传染的，往附近四里八乡搜寻大夫，疫症却不知何时已经传播开来，几乎每处都在死人。

叫莽古尔泰来审问，赫然发现他也已经染病，原来这不知名的怪病自从一个多月之前，约当桓震从义州发兵之时便已经从沈阳开始，先是皇太极得病，不数日暴卒，莽古尔泰趁机夺权，闭城封锁了消息，代善派来求援之人统统给他幽禁起来。

幸好如此，才没令疫症更快的散播开去。

想到辽阳的情形，不由得满身冷汗，叫人飞马还报，却已经迟了。

辽阳城驻守的明军之中数日前已经开始流行疫病，北伐沈阳的部队虽说桓震发觉得早，赶着采取了一些措施，可是仍然没能躲得过去。

待到从义州找来大夫，疫病早已广为传播，不仅兵将之中十之一二染病，就连桓震自己也没能幸免。

找来的大夫统统说不出病因病名，见病死之人七窍流血、面孔青紫，生怕自己也一命呜呼，全都吓得跑了。

桓震躺在帐中，只觉心口如有一块大石压住，沉甸甸地喘不过气，意识渐渐模糊起来。

自己嘱咐他们要将患病的士卒隔离，不许饮用生水，不许乱吃野外的东西，不许碰触野生动物，更不许与城内居民接触，不知道都照办了没有？这场大疫，是他完完全全想也没有想过的，疫病的源头是在沈阳，当初若是听从袁崇焕的话，不再执意进兵，或者也不会导致目前这样大的损失。

自己一死犹有余辜，可是累得这么多无辜将士替自己陪葬，死也不能死得安心。

此时此刻，他最想念的莫过于雪心与没见面的孩子。

他或者她该做满月酒了罢？满月酒上没有爹爹，雪心会不会被人嘲笑呢？自己的朋友之中，有没有能在自己死后照顾她孤儿寡母的？早知会有今日，当初真不如替她别寻人家，是不是会幸福不知道，但是总不至于教她年不满二十就没了丈夫，刚出生的孩子就没了爹。

忽然听见袁崇焕的声音，在自己头顶响了起来：“铁岭、辽海二卫已降，莽古尔泰也死了，如今的金国汗是多尔衮。

疫症平定之后，咱们再同他谈判，到时就可以真真正正的将鞑子赶回建州去了。”

桓震努力想要挤出一个笑容，却觉得脸上的肌肉似乎已经僵硬了。

蓦然想起自己也是病人，袁崇焕是绝不该来看他的，拼尽全身力气，只迸出几个嘶哑的字来，袁崇焕听不懂，问道：“百里你说甚么？”

桓震喃喃道：“走……走……”

袁崇焕叹道：“我不要紧。

军医说你已经……”

犹豫片刻，道：“你已经命在旦夕，叫我来见你最后一面。”

这一句话无异于宣判了桓震的死刑，可是听在他的耳中不知道为什么竟有一种豁然轻松的解脱之感。

这痛苦的生活终于要结束了，这杀来杀去刀光血影，这勾心斗角尔虞我诈的日子终于算是过去式了。

至于死后会怎样，那也不是他能说了算的，中国是兴是衰，一切冥冥中自有定数。