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第13章（第3页）

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埃勒里开始在这个问题上琢磨了起来。

他坐在谷仓后面那台耕田机的坐位上，对这一突如其来的想法感到奇怪。

小小的记忆在敲门。

当他开门让它们进来时，就好像是在迎接一个大人物。

他的脑子里产生了一种强烈的冲突。

他不得不闭上眼睛。

他眼前出现了一位高大魁梧的男人，正在仔细地步测着十二个点之间的距离‐‐好像是在向未来提出挑战，测量着某一尚未发生的事实。

乔治&iddot;华盛顿……

华盛顿这人从小就对数字着迷。

他一生都是这样。

数数，大概并不是特别为了所数的东西，只是他认为重要。

还在威斯特摩兰做威廉先生的学生时，他就擅长算术、擅长除法、减法、称重和测量‐‐计算柴堆的体积和豌豆的重量。

在别的孩子热衷于喧闹的嬉戏时，小乔治却热衷于配克、品脱、加仑和常衡制这些计量单位。

长大成人后，他一直保持着这一特殊爱好。

他能够通过计算自己的财产满足好奇心。

对于他来说，计算不只是意味着知道自己拥有多少土地、多少奴隶和多少钱，以及土地上有多大产量。

埃勒里想起了华盛顿计算种子那个不寻常的案例。

他有一次用金衡制计算出一磅红花草籽的数量。

算完后觉得不过瘾，于是又去算一磅梯牧草籽的数量。

他的结论是：七万一千和二万九千八百。

他的欲望还是没能得到满足，然后他就开始解决新河草的问题。

他完成了这一项目，充分展示了他在计算方面的超凡能力：他得出了巨大而令人满意的数字八十四万四千八百。

凝视着华盛顿小树林的遗迹，埃勒里想，这个人对数字如此着迷，就像一个饥饿的人要求定期吃喝一样。

一七四七年，乔治&iddot;华盛顿才十五岁，但他已经草拟了&ldo;大法纲要：我所测量的华盛顿芜菁地&rdo;。

一七八六年，华盛顿将军在过五十四岁生日的时候，这位世界上最著名的人，却在忙着确定波托马克河上的高水位线离他上方阳台的准确高度。

毫无疑问这件事令他非常兴奋，给了他极大的满足，他终于知道了当他坐在阳台上往下看河水时，他是坐在海拔一百二十四英尺十点五英寸的位置上。