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桃花扇（第56页）

也因此，三场考试仅重考八股文的头场。

说是只要把“宇宙者天地之乾坤”

这一套陈腔滥调弄熟了，就能中举，固不免过甚其词。

但揣摩风气，却是下场的举子，在期前必不可少的功夫。

所谓“风气”

是文章的文气。

这几年流行华腴典丽，过几年又会注重清瘦峻峭，揣摩得法，便能高中。

揣摩要有范本，称为“刻本”

。

刻本一共四种，第一种称为“程墨”

，是每一科主考的文章及下场举子闱墨的精华合刊而成；第二种称为“房稿”

，是十八房考官所作；第三种称为“行卷”

，是举人平日的窗课选萃刊刻；第四种称为“社稿”

，是各文社会课之文。

这四种刻本，最重要的是“房稿”

。

但在“复社”

全盛时期，却是复社的社稿特受重视。

如今东林正人君子为马、阮所仇视，复社好几年不刻社稿了，所以依然是房稿最吃香。

各大书铺，三年一次的大生意，就刻印房稿发售。

房稿要评要选，多请文名最盛的人主持，名之为“操选政”

。

蔡益所这年请到了两位大名士操选政，就是陈定生跟吴次尾。

他们俩就住在二酉堂楼上，做蔡益所的上宾。

杨文骢陪着侯方域安步当车，到了三山街，老远就看到二酉堂门庭若市。

走到门前，但见高悬一张方幅红笺，右面四个大字：“复社文开”

；左面另有一行小字：“壬午、癸未房墨合刊”

——壬午是上一科乡试之年，癸未是紧接下来的会试之年。

伙计听说是“陈相公、吴相公”

的朋友，急忙放下手里的生意，引领上楼——楼上别有天地，中间一张大长桌，一头堆积文稿，一头罗列酒肴。

陈定生一手执笔，一手持杯，念念有词地振笔疾书，听得楼梯声响，回头一看，喜逐颜开地起身迎接。

“啊，啊，朝宗！

龙友也来了。”

陈定生问，“哪一天来的？”

“今天刚到。”

“不是说你参史公之幕，想来是有公干？”

“什么公干？说来话长。”

侯方域四面看了一下，“次尾呢？”

“拜客去了。

休管他。”