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林冲夜奔（第41页）

柴进皱着眉说，“那洪教师心胸狭隘，在我这里与人不睦，存身不住，不辞而别。

却不想落此结果！

可知凶手是谁？”

管营不即答话，把个头别转了去说：“如果柴兄真个不知，我就说，凶手正是你那好朋友林冲。”

“这更奇了，他在牢城收管着，如何出来杀人？”

“是前日调了去草料场的。

原是看柴兄的面子，特意做此安排。”

“承情之至。”

柴进拱一拱手，“他是如何杀了那两个人？我那朋友最识大体，是个能屈能伸的男子汉，若无确证，休冤枉好人！”

“绝不冤枉，高太尉遣来的差官，带着两名伴当，亲眼得见，逃出命来，可做见证——一个在屁股上还吃了林冲一箭。”

“噢！”

柴进心想，你谈到这上面，倒要逼你一逼，便即说道，“我有些明白了，是前日你从牢城把他调到草料场，当夜草料场失火，林冲大概不曾烧死，逃了出来，却又去杀了两个人。

这就越发离奇了，这把火从何而来，林冲又为何去杀那两个人？管营，你我多年相知，究竟是何缘故，倘有所知，你也与我实说了吧！”

这咄咄逼人的几句话，把个管营说得脸上青一阵、红一阵，好生不安，等了半天才说出一句话来：“都是为了看着柴兄你的面子。”

这句话柴进明白，如不是看着自己的面子，管营早就在牢城中对林冲下了毒手！

这样一想，倒有些见他的情，便也不忍相逼。

“草料场原是个好差使，多承看我薄面，善待林冲。

不想他福薄，弄出这场祸来。”

柴进说到这里，急转直下地问道，“管营，请道来意！

可是以为林冲在我这里？你只直说，我不怪你。”

管营强笑道：“我可不敢说这话。”

话是这么说，那神气已摆明了，确确实实以为林冲是藏匿在这里。

柴进此刻软又不是，硬又不是，颇有进退失据之感，因此也只报以不明意义的微笑，默然不作一声。

这样子成了僵局，彼此都觉得难堪。

柴进正打算着找句什么话来说，好歹先解消了这个剑拔弩张的局面再论其他，而管营却在他前面开了口。

他这一开口，态度完全变了，先唱个喏：“柴兄，你我不必徒费争执，伤了朋友的和气。

须知我来拜访，全看在柴兄往日待我的情分上。”

听他这样说法，柴进反觉歉然，赔笑答道：“原是这话，见情之至。”

“我也不须柴兄见情，也不问林冲是否在你庄上，只尽我的心，有几句话奉告。”

这是极要紧的几句话，管营不肯大声说出来，附着柴进的耳朵，悄悄透露了一个消息：沧州的团练使，原是高俅提拔起来的，所以听得陆谦被杀，大为震怒；他也疑心到柴进与此命案有牵连，已密札知州衙门，派人监视柴进的两处庄园，而且已有表示，柴进如果敢窝藏罪犯，不畏法度，便要发兵搜捕——好得朝中有高太尉做主，便闯出祸来也不怕。

柴进一听这话，暗暗心惊，神色之间不由得便有些不自然了。

“柴兄，此刻还来得及。”

管营又说，“就我来的这一时，密札刚刚发出，知州衙门总得明日才会派人。

若是林冲来投奔你时，休得收容，劝他即速逃走。

叨在至好，把心里的话说与柴兄，休得自误，负了我一片苦心。”

说罢一揖，告辞而去。

柴进送走了管营，回到厅上独自坐着，心里像十五个吊桶打水——七上八下，无以为计。

老庄客见此光景，猜出几分，慢慢走到他身跟前，叫一声：“大官人！”

柴进凡事与他商量，管营的话自然不必瞒他，便原原本本都说了出来。

“这管营倒是够交情的。”