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翠屏山（第25页）

我想这话也不错，叫他们都回去，十七开市再来。”

疑云是消散了，事情却成了僵局，已说出去的话，如何收得回来；若是将错就错，真个如此离了潘记肉行，且不说刚刚有个安身之处，舍却可惜，而且对不起杨雄一番盛意，也伤了老人家的心，大是不妥。

石秀心想：即使看巧云的态度迟早还是个“散”

字，也得要人家开口，自己不可做那个有头无尾的半吊子。

于是一路吃酒，一路用心思盘算好了一句话，且不说出口；潘公一定还要挽留，等他开了口，自己再说，就不显痕迹了。

果然，吃到酒醉饭饱，剔着牙提了一壶凉茶去后园乘凉时，潘公问起：“三郎，你老家还有什么人？”

“两个堂兄弟。”

“又不是同胞兄弟，不回去也罢。

辛苦了一趟，趁这两日歇一歇，何苦大毒日头下又去赶路？”

潘公又说，“真个要走时，也到秋凉时分再说。”

石秀略略迟疑了一下，慨然答道：“这两日做佛事，也要人照看。

我便依了你老的话，过几日再说。”

潘公见他改了主意，自然高兴。

“这才是！”

他说，“三郎，我托大说一句，虽有半子之缘，实在是拿你当亲人。”

意思是实有父子之情。

石秀当然感动，几乎开口认作义父，但想到巧云，心便冷了，只说：“多蒙潘公你老看得我厚！

石秀是有人心的人。”

“有你这句话便够了。”

潘公连连点头。

因为有这句话，石秀自己也不免再估量一番。

说出去的话要当金子般珍贵，从今以后，在潘公只有逆来顺受了。

石秀是起惯了早的，这天虽不开门做生意，他依旧四更起身，井台上打水洗过了脸，无事可做，反觉得一颗心惶惶然的，没个依托之处。

坐定了静下心来，细细想着往事，忽然有了主意——功夫搁下得久了，正好趁此闲暇，演练一番。

打完一套拳，又寻出朴刀来舞，舞完了看刀上有些锈斑，便就井台磨刀。

磨到一半，听得有人敲门，开门看时，一个火工道人挑着轻担歇在门口；又有个和尚，约莫二十五岁年纪，穿一领黑袖海青，雪白的袜子，踩着一双簇新的粉底鞋，光头发青，齿白唇红，笑嘻嘻地站着，一见石秀，合掌打个问讯：“想来是石施主？”

“是的，我姓石。”

石秀说，“师父来做法事？”

“正是。

今日潘府上梁皇忏，特地早来铺设经堂。”

“请进来！

待我去唤潘公。”

把潘公唤了出来，那和尚叫他：“干爷！”

又说道：“押司忌辰，带得些少挂面、几包京枣来上供。”

“何苦又教你破钞？”

潘公指着那和尚向石秀说道，“三郎！

这师父原是绒线铺的小官人，俗家姓裴，叫裴如海，原是寄在我门下的干儿。

如今虽出了家，依然俗家称呼。”

然后又为和尚引见石秀，才知他法名海空。

寒暄既罢，潘公收了海和尚的挂面、京枣，延到后厅待茶。