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第851章（第3页）

有一次旭烈兀派他回蒙古本部向四哥汇报时，忽必烈留下了他，做自己的近臣。

每一位划时代的人物都有一个共同的特点，识人。

伯颜带给忽必烈的绝不是每一个蒙古人都能作出的贡献，可以说，伯颜在某种程度上是忽必烈的微缩版。

两人都不嗜杀。

公元1274年七月，元朝灭宋的最高统帅伯颜殿辞南下，忽必烈叮嘱他要学宋初平定江南的曹棚，不许滥杀无辜。

九月，伯颜分南征大军为两路。

一路由他本人和大将阿术率领，由水路从汉水入长江，前锋是南宋降将吕文焕；一路由中书右丞博罗欢、参知政事董文炳率领，从陆路由京湖东攻两淮，前锋是南宋降将刘整。

两位先锋官都是南宋的顶级将领，熟知地理，通晓布防，由他们带路，实在是最好的选择。

由襄阳出发，进入汉江，伯颜把自己的大军又分成三路。

一路由枣阳趋司空山；一路自老鸦山趋荆南；一路由伯颜自己、阿术水陆并进，杀奔郢州。

他们的前锋是著名的蒙籍华人张弘范。

张弘范这一年三十六岁，由他打头阵不只是看中了他的能力，更是因为对手‐‐郢州守将是宋末三杰之一的张世杰。

这两人是族兄弟，张世杰还曾经在张弘范老爹张柔的手下干过几天。

蒙古人这些年收复的汉人军将太多了，觉得有这层关系在，郢州有可能不战而降。

张世杰拒绝。

张世杰决心抗战到底，郢州是襄阳的后院，堵在长江北岸，他精心备战，这里成了一个非常类似襄阳、樊城的军事要塞。

郢州在汉江之北，新郢州城在汉江之南，两城夹江而建，城墙都以江畔巨石垒起，坚固无比。

江水间遍立木柱，铁链密布，间杂以数量庞大的战船，两岸再广布弩炮，从各项配置上看，这里比襄阳、樊城的双子城结构还要可怕。

元军如果按原计划进军的话，与啃襄阳、樊城时的难度相差无几。

对江南来说，会再赢得不少弥足珍贵的时间。

可惜的是，某个被抓来的当地民夫给蒙古人出了个点子。

为什么要强攻郢州呢？先打下游的黄家湾嘛，那里有条大沟，直通藤湖，从大沟拖船入湖，走三里水道就能重新绕回汉江，并且绕过了郢州，可以出汉江入长江。

还有什么话好说呢？

元军顺利进入长江水道。

南宋失去了最后一道天险，从这时起，它剩下的只是一座座人为的关隘，比如鄂州‐‐当年岳家军的核心要塞。

当年十二月，元军水师抵近鄂州。

在这之前，蒙古人攻破了号称&ldo;江鄂屏障&rdo;的阳逻堡。

在阳逻堡一带南宋集结了宿将夏贵率领的庞大水师。

夏贵，论资历堪比余玠，论战绩不下于高达，由他与元军争胜，是这时的不二人选。