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第22章（第2页）

她轻拍了拍宋金桂的手，却转头对老宋似笑非笑：&ldo;老宋啊，你不会瞧我年轻不会相看丫鬟，拿中看不中用的美人来糊弄我吧？&rdo;

老宋没料到苏锦瑞一点都不自矜身份，张嘴便是下不来台的大白话，他立即叫屈道：&ldo;我哪个敢哟大小姐，我家阿桂打小我就栽培她弄这些个花花糙糙，不知赔进去多少心血。

现下她做这一行可是有名，你问问这周围的，家家过年摆的年花，金桔，水仙，都从我这买，都是阿桂伺候得妥妥当当，花期全部应节。

这还不算，她最擅长种兰花，养盆景，老太爷不是正喜爱这些个东西吗？交给她，她最是细心……&rdo;

&ldo;哎，你可别乱开金口，我祖父的兰花不是人家自南洋带来送他的，便是底下掌柜亲自去云南挑的。

养坏一盆，卖了你们家都抵不上的，我只是帮他老人家寻个养花丫鬟，可不是寻个胆大妄为的去无事生非。

&rdo;苏锦瑞眼波一转，改口说，&ldo;不过也不怕，横竖府里还有正经的花匠呢，金桂就算什么也不懂，搬个花盆浇个水总没问题。

&rdo;

要真这样，那还需要什么专门的养花丫鬟？

老宋突然间就意识到，原本自己女儿的优势，在苏锦瑞三言两语中显得一下全无。

他想说我女儿长得美貌如花，怎么能跟阿秀女这样去做工的妹仔一视同仁呢？可他也深知，这个美貌的优势在同样妙龄的苏家大小姐面前，却还不如不要提的好。

他来之前还笃定苏大小姐不过十七岁，又娇生惯养，能有多大见识？此时却暗恨自己小瞧了商贾大户出来的女儿，打小跟着长辈见惯人情往来，他心里头的打算没准这位大小姐早就一清二楚。

既然如此，那她又为何要亲自来这趟怀仁巷？

老宋心里一动，再瞧自己女儿如花似玉的一张脸，忽而就有些醍醐灌顶，苏大小姐百般挑剔，不是因为她与自己意图相左，恰因为有些不谋而合。

老宋收敛了脸上的假笑，苏锦瑞也收了试探，两人话里打着机锋，一路讨价还价，从宋金桂的活计、工钱谈到签几年契，四季领几件衣裳，逢年过节准几次假等等。

敲定后老宋瞥了自己女儿头也不敢抬，双手攥紧衣襟的羞涩模样，分明就是没见过世面的小家碧玉，也不知前路是福是祸。

他莫名有些良心发现，对苏锦瑞真心实意地道：&ldo;我家大妹不大懂规矩，进了苏公馆，该骂骂，该打打，只求大小姐不嫌弃，愿意教她一教……&rdo;

苏锦瑞心虚了，她笑得刻意：&ldo;我们家又不是龙潭虎穴，她只是去做工，又不是签卖身契，再说了还有试工，没准不是我们家看不上你家大妹，而是她看不上我们家呢。

&rdo;

宋金桂的头垂得越发低了。

他们这边商量事毕，老宋自带了女儿回家。

那边阿秀女却在另一边与那少女推搡几个铜子的跑路费。

阿秀女看到她便想起自己当初在家也是这般起早贪黑，忙里忙外，十来岁花朵一般的年纪，头上却从未抹过一次素馨花油，脚上从未蹬过一双包头包尾的黑绒布鞋。

说起来，人生中头一回穿上不打补丁的竹布褂，还是进了苏公馆领到帮佣们裁剪一致的夏季薄衫。

初初进苏家，熬个银耳汤都不会，还以为银耳滚过水便能吃，没少让人笑话。

可阿秀女的秉性是粗粝中带着精细，待人处事颇有男子气概，少了几分唯命是从，却多了几分急公好义。

也正因为这个，当年她入苏家跟在苏锦瑞身边，旁人只将苏锦瑞看作大房锦衣玉食千娇百贵的大小姐，唯独她看到一个年幼丧母落入姨太太手里的弱小女孩儿。

她今日看这个少女也是如此，旁人只道她害臊腼腆，为着几个铜子憋得满脸通红，阿秀女却看到她心底隐约的自尊。

她想起适才二楼那妇人讲过一句，这女孩原也是家中的大小姐，只是此大小姐比不得彼大小姐，往大里说是乱世纷纭，遭逢巨变，朝为青丝暮成雪一类；可仔细推敲，却不过四个字：&ldo;造化弄人&rdo;而已。

要是换那多愁善感的人，为这四个字便可嗟叹一番，可阿秀女却不这么看，她会想便是生如浮萍，进退半点不由人，那也要在一进一退之余，为寻点实在的根基。

她被少女推搡几次烦了，用力抓住她的手，从钱袋里抓出一把铜子全塞入她手中，口气强硬道：&ldo;拿着，别叫你嫂子知道！

&rdo;