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前夜（第1页）

京城东边的紫英阁内，红木雕花的门窗朝外大开，漏出里头的鬓香软语、笑语喧喧。

一个身着紫衣的中年男子缓缓平步至内，跟着小厮的指引到了四楼。

垂花门前的纱帘被撩起，男子走了进去，房中已然坐了两人——羲王宇文泰，他身侧坐着的便是粮商江植。

紫衣男子对着宇文泰作了一揖：“近日听闻殿下在塞外遇刺，不知金躯可曾痊愈？”

“劳苏大人挂怀，本王并无大碍。

其实那些刺客……”

宇文泰微微一笑，放下手里的蒙顶甘露，“皆是我指派的。”

原来此人便是新任督粮官苏明义。

他与江植面面相觑，眸中皆是惊讶。

苏明义略一沉吟，拱手追问：“敢问殿下，此事可与乐白郡主落马之事有所关联？”

宇文泰端起茶盏轻啜一口，冷笑道：“不错。

丽妃妄图先发制人，借行刺之事构陷本王。

可惜她千算万算，未料到本该骑上那匹惊马的不是父皇，却是乐白。

如今她这盆脏水，倒是尽数泼到本王身上了。”

“宫家出手向来阴毒，惯会在暗处设局。”

他忽地收声，目光落在宇文泰身上，“可惜他们碰上了羲王殿下，能以血肉之躯入局的，除了您，恐怕再无别人了。

此番苦肉计一出，陛下岂有不信之理？”

一旁听着的江植按捺不住，插嘴道：“草民在越州时，时常听人提起易望林大人。

此番他推举苏大人做督粮官，顺水推舟送了兵部一个人情，比起吏部的宫家来，倒也还算厚道敞亮。”

话音落下，却见宇文泰和苏明义二人皆露出意味不明的笑容，不禁思忖道，莫不是自己看走了眼？

宇文泰笑着呷了一口茶：“江老板虽是商贾出身，倒还有副菩萨心肠。”

江植顿时回过神来，额角沁出冷汗，慌忙找补道：“草民见识短浅，瞧不出其中名堂，还望殿下和苏大人指点。”

苏明义解释道：“江老板有所不知，卑职并非由易大人指派。

当时他不过向陛下奏请新设一个督粮官，但他既未提兵部人选，更没点我苏某的名。”

他似笑非笑瞄了一眼宇文泰，又继续道，“易大人这步棋妙就妙在，若交由户部选派，便能安插亲信渗透兵部，正合他心意。

若陛下仍命兵部管辖，那筹措军粮、管理粮道的烫手山芋便彻底砸在兵部手里了，谅兵部也束手无策。

您说，这个提议好还是不好？”

江植直拍大腿：“瞎！

那兵部岂不是就这么被他架住了？”

苏明义颔首：“正是。”

江植重重咂舌：“老滑头算盘打得真精！”

话毕，他反手轻挥，身后小厮托着描金漆盘上前，漆盘上压着一沓用朱绳捆扎的文书，暗红封泥上还留着新鲜的指印。

“殿下，七日之约已到，田咏送来的东西都妥当了。”

他将漆盘推向宇文泰，宇文泰修长手指掀开文书，尚未泛黄的宣纸上密密麻麻布满了见不得光的秘密。

江植探身用袖口虚点某处：“工部本该用来修缮河闸的两万两官银，一半都用去打点吏部了。”

苏明义愤然道：“荒唐！

上个月，户部拨给工部两万两河工费，说是要修青峡关的闸口，竟然让周焕塞进了吏部的私囊！”

他袖口紫袍翻飞，“这等鼠辈不除，朝廷根基迟早要被蛀空！”