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第5章 乔弗洛姆的三个启示（第5页）

打“表决授权书之战”

的官司，投资者能找的就只有乔·弗洛姆这样的大律师了。

法律史学家林肯·卡普兰（LincolnCaplan）在《律师帝国》（Skadden）中这样描述当年的公司收购：

“表决授权书之战”

的优胜者在蛇窖注释标题蛇窖（SnakePit），本意指古代欧洲犯人遭受的一种刑罚，犯人被投入装满毒蛇的坑窖。

作者在这里指表决授权书的争夺异常激烈。

——译者注（正式叫法是财务室）中产生。

各方律师与仲裁人见面。

仲裁人的作用是决定哪些代理权有资格。

这样的会议一般是在非正式场合下，所以整个过程充满着你争我夺的场面，局势瞬息万变，但时常对手们也会穿着T恤，分享带来的水果和威士忌。

有时候遇到蛇窖中也无法解决的争议，就需要投票决定。

律师们有时会通过和自己有裙带关系的仲裁人影响投票表决结果；当然仲裁人则从双方收取好处。

资方的律师会争夺倒戈者的表决授权书（“我对此持保留意见！”

），反之亦然。

在蛇窖会议中占优势一方的律师通常善于临场发挥。

这样的律师对表决授权书的规则了如指掌，在这点上，几乎没人比得上乔·弗洛姆……

弗洛姆很胖（一位律师说当时他起码超重100磅），体型让人感觉不舒服（对他的合作者来说，他的模样像只青蛙），对社交礼节视而不见（他能当众放响屁，或是在跟人交谈的时候把烟头在离对方脸很近的地方挥来挥去而毫无歉意），而在同事甚至对手眼里，他总是十分强势，在谈判中志在必得。

“白鞋”

法律事务所如果遇到有收购需求的客户，他们也会打电话叫弗洛姆来参与。

他们自己不愿意碰这种案子，所以他们很乐意把这块业务外包给世达。

“弗洛姆早年的专业方向是表决授权书诉讼，我们自己并不做这个，就如同我们也不做婚姻诉讼一样。”

凯维律师事务所的长期合伙人罗伯特·里夫坎德说，“我们给出的理由是我们对这方面了解不多。

我记得有一次我们的一个客户牵涉表决授权书诉讼，我的一位资深合伙人说，好吧，我们把弗洛姆叫来。

弗洛姆来到会议室，我们坐下来向他描述案件概况，他则告诉我们接下来如何处理。

他走后我对合伙人说：‘其实我们也能做，你说呢？’我的合伙人说：‘不，不，不，我们不能做。

我们绝不做这种案子。

’所以我们从来不接受这样的委托。”

然而到了20世纪70年代，人们对诉讼的厌恶情绪日渐式微。

联邦管制开始放松，企业借贷变得越来越容易，市场趋向国际化，这一切导致公司收购案件的数量和规模激增。

“20世纪80年代，如果在商业圆桌会议（美国公司管理层经常组织的社交会议）上调查人们对公司收购的态度，23的人会说不。”

弗洛姆说，“然而现在，所有人的答案都是：没问题。”

公司需要防范竞争者的法律诉讼，对恶意收购者进行反击。

投资人若想突破防线买到另一家公司，则需要法律条文的支持，股东们也希望获得更多权利。

这些收购案涉及的金额越来越高。

从20世纪70年代中期到20世纪80年代末，华尔街公司收购与公司合并涉及的年总金额增长了2000%，最高达到每年2500亿美元。

曾经老派律师事务所不屑一顾的业务——恶意收购和诉讼——忽然之间变得炙手可热。

那谁是这个领域的专家呢？就是那批10年到15年前去不了市中心大公司，只能去二流事务所的律师们。

“（‘白鞋公司’）一直认为恶意收购的案子不值一提，但后来游戏规则变了，他们于是坐下来开会说，嗨，我们应该进入这个领域，我们在这方面落后了。”

弗洛姆说，“如果你在某一领域获得了声誉，生意就自动找上门来了。”

仔细想一想就能发现，这跟比尔·乔伊和比尔·盖茨的故事是多么相似。