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第12章 微软的竞争（第4页）

在4月下旬，《华尔街日报》的一则报道在Googleplex中传播开来：微软正打算登上地图的舞台。

《华尔街日报》3月28日文章的标题是：《在秘密的隐居地，比尔·盖茨思考着微软的未来》。

记者罗伯特·古思被获准自由采访盖茨的“思考周”

。

这段时间里，盖茨遁入华盛顿州的一片森林里，思考未来的科技趋势和微软的产品发展蓝图。

这篇文章称，在7天退隐期间，盖茨可能读过300篇报道，他向记者着重介绍了自己的一个想法——一个名为“VirtualEarth”

（虚拟地球）的产品提案。

盖茨先生站在办公桌前，用沾了墨渍的手翻阅一篇有62页的论文，题目是《虚拟地球》，他在上面写满了笔记。

这篇论文描述了一个提供实时图像的旅行路线指引、交通状况的详细信息及其他信息的未来地图服务……“我很喜欢这个设想！”

为了防止谷歌还有人没完全明白他的意思，文章继续写道：

在《虚拟地球》论文的来源地MapPoint部门，总经理劳勒先生召集大家开会，讨论盖茨的评论……但盖茨对论文总体愿景的认可已经传遍了微软，包括微软研究机构在内的其他几个小组也参与了该项目。

好吧。

谢谢你的提醒，比尔。

这个故事让约翰感到困扰，因为在被谷歌收购之前，Keyhole与微软有过短暂的往来。

微软开发者关系团队负责人，一位名叫维克·冈多特拉的高管（他后来在谷歌担任要职）发现了Keyhole。

他已经在微软内部展示了EarthViewer，甚至还在微软开发者大会上吹捧过它。

Keyhole的工程师还被派到位于雷德蒙德的微软总部为Windows操作系统优化EarthViewer的代码，Keyhole还向微软展示了其覆盖数据的“地球浏览器”

的设想。

两周后，盖茨在《华尔街日报》的沃尔特·莫斯伯格组织的全数字化大会（AllThingsDigitalconference）上演示了微软的“虚拟地球”

。

演示结束后，莫斯伯格让观众提问。

前三个问题都不是关于微软的“虚拟地球”

，而是关于谷歌地图的。

到第三个问题时，盖茨已经被激怒了。

“是啊，谷歌很完美，美丽的肥皂泡依旧在空中飞，他们无所不能。

你应该去买他们的股票，不管股价是多少。”

他语带讥讽地回答道。

结果，盖茨的文章和演示对41号楼里有些杂乱的地图开发工作起了促进作用。

工作邮件里开始出现“加速”

和“紧急”

甚至“共同努力”

之类的字眼。

从谷歌地图最初成功发布之后就已经增加了的预算又翻了一番，然后再翻一番。

招聘计划和新修订的招聘计划也得到了批准。

（Keyhole团队开始时是29人，6个月后变成了200人。

）

谷歌的许多高管先前在网景、Novell等网络公司就职时就曾被盖茨和微软超越。

2005年，盖茨再次出手，地图领域突然变成了战场。

微软的3D客户端应用程序与我们即将发布的更名后的EarthViewer进行正面交锋的可能性越来越大。

于是，新软件的开发速度加快，功能被削减。